치매 기분행동조절 클리닉

치매 환자는 병이 진행되면서 인지감퇴뿐만 아니라 다양한 정신행동증상(망상, 환청, 배회, 흥분, 공격성, 불면, 우울 등)을 보이게 됩니다. 그리고 이런 정신행동증상의 출현이 가족들의 조호부담을 급격히 증가시키고 치료를 포기하게 만드는 계기가 되는 경우가 많습니다. 그러나 이런 정신행동증상은 적절한 약물치료와 환경조절을 통해 인지감퇴증상보다 훨씬 더 잘 조절되기 때문에 염려하지 마시고 적극적으로 정신건강의학과 전문의의 진료를 받으시면 됩니다.

정신행동증상이란?

치매 환자들은 흔히 기억력 저하, 인지기능 저하의 특징을 보이는데, 병의 경과에 따라 정신행동증상(behavioral and psychological symptoms of dementia)이 나타날 때가 있습니다. 치매환자에게 생기는 비현실적인 생각(의심), 감정 조절이 되지 않는 것(우울, 불안), 현실에서 존재하지 않는 것에 대해 있다고 느끼거나(환각, 망상), 부적절한 행동을 하는 것(공격, 배회)을 정신행동증상이라고 합니다. 이런 증상이 나타날 경우 마치 환자의 증상이 더욱 심해진 것 같고 더 이상 호전이 될 것 같지 않아 보호자분들의 경우 치매 치료를 포기하게 되는 경우가 많습니다. 보호자분들은 예전의 환자의 모습만을 기억하다보니 갑작스레 달라진 환자의 모습이 치매 질환에 의한 것이라는 것을 깨닫는데 상당시간을 소모하게 됩니다. 이런 정신행동증상은 치매 환자의 90%이상에서 나타나는 매우 흔한 증상입니다. 많은 경우에서 약물 치료나 약물을 이용하지 않은 치료를 통해 조절이 가능하므로 치료를 늦추거나 중단해서는 안됩니다.
치매 환자의 정신행동증상에 의해 보호자들이 고통받는 사례가 여러 번 기사화된 적이 있습니다. 치매증상이기 때문에 ‘어쩔 수 없는’ 증상이 아니라, ‘치료가능한’ 증상입니다. 치매 기분행동조절 클리닉에서는 다양한 정신행동증상에 대한 정신건강의학과 전문의의 평가와 맞춤형 약물 치료, 환경 치료가 이루어집니다.

정신행동증상 대처

반드시 전문의의 진료를 받는 것이 원칙이며 가정에서는 다음과 같이 대처하시면 좋습니다.

• 환자의 정신행동증상을 완전히 없어지게 하기 보단 증상의 횟수나 정도를 덜 위험하게 바꾸는 것을 목표로 합니다.
• 먼저 문제의 원인을 찾도록 노력합니다. 우울하거나 불안하지는 않은지, 몸이 불편하지는 않은지, 주변사람이나 환경이 환자를 불편하게 하는 건 아닌지 살펴 보도록 합니다.
• 문제를 해결할 방법을 생각해 봅니다. 환자와 가족이 할 수 있는 방법을 생각해 봅니다.
• 정신행동증상을 일으킬 수 있는 원인을 예방하는 환경을 만듭니다. 치매가족이 부담을 느끼지 않으면서 치매환자의 요구를 충족시킬 수 있는 환경을 만듭니다.
• 치매환자가 원하는 것을 융통성 있게 만족시킬 수 있도록 하루 일과를 가족이 함께 조정합니다.
• 환자와 치매가족의 안전이 중요합니다. 환자가 자해할 수 없도록 날카로운 물건을 치우고 환자가 난폭한 행동을 하면, 당신은 안전한지 확인합니다. 필요하다면 다치지 않도록 환자와 일정거리를 유지하도록 합니다.
• 안전에 위협이 되는 행동 외에는 무비판적인 태도로 대합니다. 환자에게 앞으로 천천히 다가가서 눈을 맞추고, 또렷한 목소리로 알아듣기 쉽게 말합니다. 절대적으로 필요하지 않다면 신체적인 속박이나 환자를 억제하는 것은 피합니다. 좋아하는 활동, 음식, 음료, 물건으로 환자의 주의를 돌립니다.
• 이상행동을 보이면 일단 받아준 후 서서히 현실을 일깨워 주는 것이 좋습니다.

치매의 정신행동증상 빈도(%)

출처 : 치매노인실태조사